Les Chepang, bâtisseurs d’un avenir forestier au Népal
Au cœur des collines centrales du Népal vivent les Chepang, un peuple autochtone fortement marginalisé, héritier d’un savoir ancien profondément enraciné dans la forêt. Leur territoire, aujourd’hui en grande partie dégradé, est confronté à une perte rapide de biodiversité, à une intensification des glissements de terrain, et à des moyens de subsistance de plus en plus précaires.
Une forêt dégradée, une communauté en première ligne
Privés de reconnaissance institutionnelle et de ressources, les Chepang subissent de plein fouet les effets conjugués de la déforestation, du dérèglement climatique et de l’appauvrissement des sols. Pourtant, ils détiennent les clés d’une restauration durable de leur territoire. Ce projet propose de restaurer 11 849 hectares de forêts à travers une reforestation dirigée et décidée par les communautés Chepang elles-mêmes.
Un projet de reforestation communautaire ambitieux
En collaboration avec le Nepal Chepang Women Association (NCWA) et l’Institute for Indigenous Affairs and Development (IIAD) ce projet vise à :
- Reboiser 11 849 hectares de forêts avec des essences locales choisies par la communauté
- Réduire les risques de glissements de terrain par la stabilisation des sols
- Créer des entreprises forestières durables fondées sur des plantes médicinales, des fruits et des produits forestiers non ligneux
- Renforcer les capacités et l’autonomie des femmes et des jeunes
- Créer des corridors écologiques pour réduire les conflits homme-animaux
Une approche centrée sur la souveraineté locale
Ici, les Chepang conservent l’autorité totale sur la planification, la mise en œuvre et le suivi des plantations. Les ONG partenaires n’interviennent qu’en soutien, selon les besoins exprimés par la communauté. Chaque étape du projet est construite dans le respect des rythmes locaux et des langues parlées sur place, garantissant une réelle inclusion.
Un impact durable pour la biodiversité et les communautés
Ce projet allie restauration écologique, lutte contre les risques naturels et développement économique. Il s’appuie sur la transmission intergénérationnelle des savoirs Chepang et sur l’engagement d’une nouvelle génération de leaders locaux, en particulier les femmes.
En restaurant la forêt, ce sont aussi des moyens de subsistance durables, une culture vivante et une biodiversité unique qui sont protégés.